「世界の果てイッテQ」って番組知ってます?
風林火山を見た後、ふとチャンネル変えてみると、北極点で磁石がどう動くのか確かめにいくっていうのをやっていたんですよ。
それはいいんですが、地軸の極(北緯90度の地点、北極点)と、地球磁石としての極(磁石のS極、磁北極という)とは一致しない。確か1000キロメートル程度のずれがあったと思うのです。
で、番組の趣旨から言うと、磁北極に行くべきだとおもうんですが、どうするんでしょうね?
北極点に行ってみて、磁石を見るとある方向を指していて、あれれ〜?っていうことで、磁北極を目指すっていう番組構成なんでしょうか?
いや、どうでもいいことかもしれませんが、ちょっと気になったので…
緯度といえば、正確に測るとなるとそれなりの道具がいりますが、基本的には北極星と地平線の間の角度を測ればいいので簡単なのです。南半球の場合には若干のずれがありますが、南十字星をみるわけです。
が、経度はそうは簡単にいかなくて、ある地点からの時間のずれ(例えば正午、太陽が一番高くなる時刻)を計測する必要があり、正確な時計(クロノメーター)が発明されるまで知りようがなかったということです。
ということで、クロノメーターが発明される前の世界では、航海をするのに、まず目的地の緯度まで北か南に向かう。それから、東か西にまっすぐ移動するって感じだったそうです。
日常生活に役立たない豆知識ですね…
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